SUELOS - ANÁLISIS

MUESTREO DE SUELOS AGRÍCOLAS

¿Por qué se hace?

El muestreo de suelos para la producción agrícola tiene como finalidad conocer el estado del mismo y mediante los resultados determinar acciones necesarias para garantizar una óptima producción.

¿Para qué se hace?

Los resultados de un análisis de suelo sirven para tomar decisiones, dentro de estas:

-          Determinar la vocación del suelo.

-          Conocer problemas presentes.

-          Corregir mediante enmiendas algunas propiedades que se encuentran por fuera de su nivel óptimo.

-          Diseño de sistemas de riego y drenaje.

-          Determinar el plan de fertilización de acuerdo al cultivo.

-          Determinar el nivel de labranza necesaria.

-          Caracterizar espacialmente un terreno.

Metodología:

El muestreo de suelos lo puede realizar un agricultor, pero su análisis convencional solo se puede realizar en un laboratorio especializado. Conociendo esto, ¿cómo realizar el muestreo?

Primero se debe conocer a nivel espacial cómo y que tanto abarcar (área y profundidad) para formar una muestra de suelo. Es decir cuanta área recorro para recoger una cantidad de tierra que representa una muestra de suelo de la cual obtendremos resultados.

Es así que la figura 1, muestra cómo se puede dividir el terreno y de cada punto sacar suelo (sub-muestra), a recomendación general hacerlo hasta una profundidad de 20 cm, en donde se debe primero limpiar la parte más superficial del suelo de resto de cosecha, malezas, pasto, estiércol entre otros materiales que puedan estar sobre el suelo. El terreno en la figura 1 representado por el color verde, se recomienda que para formar una muestra (la suma de todas las sub-muestras, de ser alrededor de 15 a 20) sea hasta de 10 ha, pero si se tiene el recurso económico lo más recomendable seria de 1 muestra por hectárea.

Figura 1. Metodologías para recolectar las sub-muestras de suelo.

Para tomar una sub-muestra se puede realizar con una pala bien limpia, se dirige a los puntos designados siguiendo la metodología escogida (figura 1) y se entierra la pala de tal forma como se indica en la figura 2, de allí sale una porción de suelo, del cual solo se coloca en la cubera el tercio central (color negro de la figura 2) en la cubeta. En la cual se va a colocar las 15 o 20 sub-muestras del terreno en cuestión.

Figura 2. Como realizar una sub-muestra de suelo

Una vez recolectada todas las sub-muestras, se tiene una muestra. Pero se debe homogenizar para que la misma sea representativa de todo el terreno. Para esto se realiza en un lugar limpio el procedimiento de cuarteo. Este consiste en colocar en una superficie la tierra reunida en la cubeta, después se realiza un círculo con la misma y se divide en 4 (figura 3), se elimina 2 partes (color blanco figura 3) y se vuelve a realizar el mismo procedimiento hasta obtener una cantidad de tierra de alrededor de 1 kg (muestra final).

Figura 3. Cuarteo de una muestra de suelo.

Una vez obtenida la muestra final de suelo, esta se debe empacar en una bolsa preferiblemente ziploc (figura 4) y llevar hasta el laboratorio. Si se han obtenido más de una muestra de suelo, se debe marcar cada bolsa con una referencia que represente el lugar de donde se sacó la misma.

Figura 4. Muestra final de suelo.

Es necesario aclarar que existen propiedades edáficas que no se pueden determinar solo con la muestra de suelo obtenida. Es el caso de la densidad aparente en la cual es necesario enviar terrones de suelo o que alguien del laboratorio tome el suelo por medio de cilindros. También, es el caso de la infiltración que solo se puede tomar en campo con los anillos.